Thru의 죽음과 내세

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'산. 샌재신토의 가파른 북벽. (사진 제공: Wattewyl/Wikimedia Commons)'

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존 도노반이 지상에서 마지막 날을 어떻게 보냈는지 아는 사람은 아무도 없습니다.가장 확실한 것은 2005년 5월 6일, 눈보라가 남부 캘리포니아의 샌재신토 산에 8인치의 눈을 쏟아부었을 때, 도노반은 눈부시게 하얀 바다 아래 10,834피트 높이의 정상 기슭에 갇혔다는 것입니다.

당시 그는 60세 생일을 불과 5일 앞두고 있었다. 그는 심장이 커져서 고지대에서 숨을 쉬는 것, 때로는 명확하게 생각하는 것조차 어려워졌습니다. 그는 길을 잃고 혼자였습니다. 노련한 등산객이었지만 악명 높았던 항해사였던 도노반은 그가 하이킹을 하던 퍼시픽 크레스트 트레일(Pacific Crest Trail)에서 벗어났습니다. 그는 유용한 지도나 나침반을 갖고 있지 않았습니다. 그는 텐트 대신 방수포를 사용하고 장갑 대신 양말을 사용하여 초경량으로 여행 중이었고 준비물도 거의 없었습니다. 그리고 그는 고도에 정통한 배낭 여행자들의 조언을 무시하고 폭풍 속으로 향했습니다.

도노반을 아는 사람이라면 누구나 그가 이런 곤경에 처해 있는 것을 보고 싶어 움츠러들었을 것입니다. 그러나 그들은 별로 놀라지 않았을 것입니다. 완고하고 고집이 센 도노반은 때때로 모순된 행동으로 보이는 행동으로 다른 사람들을 혼란스럽게 만들며 평생을 보냈습니다.

그를 모르는 사람들에게 도노반은 종종 무뚝뚝하고 무례해 보였습니다. 그는 선원처럼 욕을 하며 어색한 순간에 웃음을 터뜨렸다. 그는 결혼도, 연애도 하지 않았고, 사회복지사로 퇴직하기 전까지 괜찮은 월급을 받았음에도 불구하고 부랑자처럼 살았다. 그는 난방이 되지 않아 부분적으로 소각된 버려진 저축 은행을 포함하여 황폐화된 월 300달러짜리 주택에 계속해서 거주했습니다. 그는 전화도 없었고, 컴퓨터와 자동차도 피하고, 가는 곳마다 걸어서 다녔습니다. 그리고 그는 값싼 사람으로 유명했습니다. 그는 결코 레스토랑 탭에 뛰어들지 않았습니다.

그의 친구들은 그가 조커라는 것을 알고 있었지만 도노반은 오페라와 유럽의 위대한 대성당에 대해 박식한 지식을 쌓을 수 있는 깊은 사상가이자 역사에 대한 열정적인 학생이기도 했습니다. 그의 생활 상황은 그가 은둔자였음을 암시하지만, 그는 고아로서 대부분을 보냈던 어린 시절의 외로움을 피하기 위해 노력하면서 교제를 갈망했습니다. 그는 한때 친구에게 자신의 가장 큰 두려움은 국가의 병동으로서 병원에서 혼자 죽는 것이라고 말했습니다. 그는 버지니아의 Old Dominion Appalachian Trail Club에서 친구들과 함께 1년에 100일 동안 하이킹을 했으며 추수감사절과 새해 첫날 소풍을 한 번도 놓치지 않았습니다. 이 친구들은 그를 자신들이 만난 가장 관대하고 온화한 사람으로 기억합니다.

Donovan은 자신의 삶의 사명이 다른 사람들을 돕는 것이라고 믿었고, 그러한 노력에 집중하기 위해 현대 문화의 많은 장점을 포기했습니다. 버지니아 주 피터스버그에 있는 센트럴 주립 병원에서 그는 종종 "이중 진단" 환자(휠체어를 타고 정신 질환을 앓고 있는 환자)를 감독하곤 했으며 새로운 견학을 계획했습니다. 그는 아이들을 도시 공원에 데려가거나 무료 극장 티켓을 찾아 연극을 보러 갈 때 운전해 주었습니다. Central의 또 다른 사회 복지사인 Sharon Loving은 “그는 혼자서 환자들을 끌고 다녔습니다.”라고 말했습니다. “그는 그들을 한 명씩 병원 밴에 실었습니다.”

하지만 이제 샌재신토의 눈보라 속에서는 도노반을 도와줄 사람이 아무도 없었습니다. 그리고 그의 운명은 분명해 보였습니다. 여기에는 한 번 이상 야외에서 기회를 잡았던 고집스럽고 반항적인 남자가 있었습니다. 분명히 산은 그를 쫓아내고 그의 관대한 정신을 바람에 흩어버릴 것입니다.

그럼에도 불구하고 그의 이야기는 그 냉혹한 논리를 어느 정도 초월한다. 그와 함께 산이 끝났을 때에도 도노반의 임무는 일종의 내세, 즉 그가 할 수 없을 때 계속할 수 있는 능력을 얻는 것처럼 보였습니다. 실제로, 길을 잃고 그의 가장 어두운 악몽, 즉 고독한 죽음에 직면하면서 그는 결코 만나지 않을 두 사람을 위해 그가 할 수 있는 최선을 다했을 것입니다.